- También afectará tanto al agua como a los niveles del Salton Sea, que se ubica a 58 kilómetros al Norte de Mexicali
Ante la construcción de un parque industrial para la extracción de litio en el Condado de Imperial, California, se prevé que tierras de uso agrícola de primera, pasen a ser de uso no agrícola, para la realización de este proyecto.
El complejo industrial se ubicará en los alrededores de la ciudad de Calipatria, ubicada a 58 kilómetros al Norte de Mexicali, y al extremo Sureste del Salton Sea, en un área de 51 mil 622 acres, o 20 mil 890.67 hectáreas.
Según el reporte de impacto ambiental, los terrenos que rodean el Área del Plan están zonificados principalmente para usos agrícolas.
Los desarrollos acumulativos dentro de la región podrían entrar en conflicto con el desarrollo agrícola existente; sin embargo, al igual que el proyecto propuesto, los proyectos circundantes también deberían adherirse a la ordenanza del Condado sobre el “Derecho a la Agricultura”.
Si bien el uso agrícola está permitido dentro de las siguientes designaciones de uso del suelo: Industria Verde, Manufactura, Logística, Área de Oportunidad Comunitaria, Agricultura Provisional y Energía Solar en el Área del Plan, el proyecto propuesto prevé una eventual conversión a uso no agrícola.
La mayor parte del terreno que rodea el área del plan se destina a usos agrícolas.
Los proyectos acumulados en las inmediaciones del proyecto propuesto incluyen proyectos de energía solar y geotérmica a gran escala, muchos de los cuales ya están en funcionamiento.
Estos proyectos, en combinación con el proyecto propuesto, contribuyen a la conversión de tierras agrícolas en el Condado de Imperial. Sin embargo, la conversión acumulada de tierras agrícolas no se limita al área del plan.
Como se analizó en el análisis a nivel de proyecto, el Área del Plan contiene Tierras Agrícolas de Primera Calidad, Tierras Agrícolas de Importancia Estatal y Tierras Agrícolas Únicas.
El desarrollo bajo el Plan Específico resultaría en la conversión de estas categorías de tierras agrícolas a usos no agrícolas.
Además, el crecimiento inducido por el proyecto probablemente incluiría desarrollos residenciales y comerciales auxiliares relacionados más allá del área del proyecto y potencialmente en tierras agrícolas existentes.
La conversión de tierras agrícolas sería significativa e inevitable antes y después de la mitigación.
Problemas ambientales
Las principales áreas de controversia identificadas por el público y las agencias incluyeron los siguientes problemas potenciales.
Riesgos para la calidad del aire asociados con la implementación del proyecto y la afluencia de agua al Salton Sea; Pérdida de tierras agrícolas, impactos en el suelo y los cultivos.
Pérdida acumulada de hábitat, impactos en las especies y valores biológicos, impactos en la conectividad del hábitat, efectos en la ruta migratoria aérea y disminución de la biodiversidad y la vida silvestre.
Impactos relacionados con la fuga de litio, posibilidad de materiales de baja radiactividad en salmueras geotérmicas y pozos de lodo, contaminación del suelo por pesticidas, actividad sísmica debido a la inyección de salmuera y estabilidad del terreno, erosión del suelo.
Residuos peligrosos de la extracción de litio y la fabricación y reciclaje de baterías, riesgo de derrame de residuos peligrosos durante el transporte, residuos peligrosos generados por la generación de energía geotérmica y la extracción directa de litio, residuos peligrosos que afectan a los distritos culturales.
Disminución del suministro de agua subterránea y reducción de la recarga, Impactos en el Salton Sea por la reducción del caudal de drenaje.
Exposición del lecho del Salton Sea debido a la reducción de la afluencia de agua, consumo de agua dulce; degradación de este ; disminución de la calidad del agua; disminución de su nivel; afluencia al Salton Sea, niveles freáticos, contaminación del agua, degradación de la calidad del agua.
Los efectos de los desarrollos industriales verdes podrían reducir las tasas de reproducción aviar, entre otros.
Con información de La voz de la Frontera
